放榜当日。

顾叔陵依然推辞了叔婶陪他同去的好意，只带着妹妹一个人出了门。

刚蒙蒙亮，但是空地上早已挤满寥着看榜的仕子。

不少家眷守在旁边，一脸殷切地等着官府放榜。

顾君宁紧紧抓着哥哥的手，唯恐被人群冲散。

虽然顾叔陵与她一路有有笑，好似胸有成竹，并不担心。

但她握住那只劲瘦的手，才发觉哥哥的手心早已被汗水浸湿。

顾叔陵有些不好意思，又不敢马上抽回手，怕妹妹误会他有意躲着自己。

“宁宁，我们到前面去吧。”

兄妹俩吃力地从人群中挤到前面。

不知何处响起一声惊呼，“放榜啦！”

一时间，锣鼓喧，欢呼连连。

顾叔陵忙为妹妹捂住耳朵，将她护在怀里，生怕她被蜂拥而至的人群推搡到。

顾君宁赶紧抓着哥哥的袖子躲到旁边。

官差赶开挤在最前面的人群，将那张写着上百个人名的榜单张贴出来。

所有人都火急火燎地凑上前去看。

人群中，不时爆发出惊喜的尖叫和心灰意冷的叹息。

顾叔陵执意等前面的人群散去才肯过去看榜。

榜单前的人来了一波，去了一波，又来了几波。

顾君宁实在忍不住，拉着哥哥挤过去，隔着重重人群，遥遥在榜单上找他的名字。

榜单上的人名密密麻麻的。

隔着层层叠叠攒动的人头，顾叔陵几乎一个字也看不清。

顾君宁个子矮，被高大的男人们挡住视线，非得跳起来才能看到字。

“二哥，你找到名字没有？”

她费劲地跳了几下，只好扭头去问旁边身材颀长的少年。

顾叔陵眯着眼，眼前的名字好似一堆苍蝇脚，黑乎乎的糊成了一团。

“宁宁。”

他一个字也看不清。

面对妹妹急切的脸，他只好苦苦一笑道：“我看不清。”

顾君宁愣了愣，也跟着苦笑起来。

以前，二哥为了补贴家用，攒钱凑束修，自己接了一堆活计，挑着油灯抄书写信，每晚都要熬到深夜。

油灯昏暗，窗户门缝关不严，火光时常被风吹得明明灭灭的。

他却根本不以为意，趴在书案前抄抄写写，夜里一趴就是三四个时辰。

顾君宁早就开始担心他会把眼睛给熬坏。

如今看来，这双眼睛确实不好用了。

“二哥，回去我给你揉揉眼，只要以后注意些……”

话还没完，顾叔陵突然被旁边一位老丈抓住胳膊。

老丈见他生的眉清目秀，气质斯文温润，打心眼里喜欢，紧张地问道：“后生，你上榜了吗？”

顾叔陵摇摇头。

老丈见了，立刻失望地放开他的胳膊。

兄妹俩面面相觑，只听老丈同身后的家人嘀咕道：“是个好后生，可惜没考上，唉，再问问别人吧。”

顾君宁哭笑不得。

谁她家哥哥没考上的？

她就不信。

“二哥，我们上前面去。”

的人儿死死拖着瘦高少年，拼命挤到榜单前，从第一个名字开始，迅速往下找。

过了十来个名字，顾君宁突然看到“顾叔陵”三个字。

她揉了揉眼睛，仔细一看，位列十三！

“二哥！”