怀郁慢吞吞拖着脚步回了冷宫。

冷宫被烧毁，内造府派人前来修补，大体样子修建好了，里面却依旧残破。

他人小又灵活，因而一直藏在宫里游荡也没有人发现。

摸了摸肚子，有些瘪，转了个角就到了膳房。

想也知道在冷宫旁边的膳房并不是什么好去处，只是给下人们专门做膳食的，给主子做且轮不到呢。

姜大娘又看见小太监来了，她还蛮喜欢这个孩子的，虽说有些木讷但长得好啊，白白净净的，可惜这么小就被狠心的爹娘卖到宫里了。

怀郁仰着头，黑沉沉的眸子眼巴巴看着她，姜大娘一捂胸口，我的个乖乖，小孩儿也太萌太乖了吧。

她和颜悦色：“小郁，是不是又饿了呀？”

怀郁点头，姜大娘就从灶膛旁边拿出一碗菜来，满满当当的都是肉，“这是大娘悄悄给你的，你自己个儿吃了，别给别人看见。”她把碗放在一个小食盒里，递了过去。

怀郁却沉默了很久没有伸手。

姜大娘了然一笑，这孩子，还害羞呢，强硬把食盒塞到他手里，“小郁，这是大娘特意攒了就是给你的，你还小，身子也不壮实，多吃点肉补补，不用跟大娘客气。”

怀郁小小的身子抱着食盒，抬眼看了看人，转身就走了。

膳房里掌勺的潘大厨用牙签剔了剔暗黄的牙缝，“我说姜嫂子啊，你对这小崽子这么好干啥？我看他冷冰冰的，也不笑，就瞪着个死眼珠子，就是个白眼狼。”

姜大娘瞪眼：“哪有你这么说人家小孩子的，他也不过就是性情安静些，乖得很，才不是白眼狼呢。”

潘大厨：“行行行，说不过你。”

姜大娘这才满意，专心做着蜜酿圆子。

潘大厨好奇：“你自己个捣鼓啥呢，这就是你前几天托人带进来的材料？”

“是啊，”姜大娘揉着面，“我花了好些银两才弄来这几两金丝蜂蜜，口感最好，调味适宜。路公公不是爱吃嘛。”

潘大厨了然，“哦，又是为了你侄女儿的事。”掌管浣衣局人事调动的正是路公公，做些小点心讨好他指不定她的侄女儿就能分到一个好地方，不用在浣衣局又脏又累还看不到希望了。

姜大娘点头，小心翼翼把蜂蜜调入面团中，费了十二分的心力，势在必得。

怀郁走出了膳房，不知怎么回头望了一眼，微微一笑，好似寒星点火，熠熠生辉。

荣华宫，惠妃吃着鲜果冰饮，伸出双手，上面用白布包了一层又一层，“表姐，我最近新得了一款凤仙花汁，颜色极正，我瞧着很好就用上了，今儿到拆下来的时候了，看看什么效果。”

宫女上前细心拆了她的手指白布，展露出大红色的丹蔻，热烈似火，亮眼极了，她满意点头：“嗯，还真不错，表姐你要不要，我让人给你送来。”

皇后见她极易满足的小孩儿样子，抿唇笑了：“好好，我就受了你的好，沾沾你的光。”

惠妃撒娇：“表姐，你惯会取笑人家。”

玩闹了一会儿，惠妃问：“最近我看表姐你频繁召见贵女进宫，这是干嘛？是要给小幺儿说亲了吗？”

皇后面色有些复杂：“是啊，太子也大了，也该相看起来了，早早准备较好。”

“那表姐中意哪家贵女？”

皇后：“清河崔氏，太原王氏，东海陈氏都是名门世族，家风清正，姑娘大都颇有贤名，就现在朝堂情况，我只愿有一个聪慧识大体的儿媳妇，能知进退即可。”

惠妃：“我听说左相家还有个女孩儿正是适龄，倒是合适。”

皇后摇头，“不妥，陛下近来虽时有狂放之举，但细究起来每个决定似乎都朝着有利的方向进展，恐是一朝顿悟，开始收拢权力，深不可测啊。”

惠妃惊得指甲都要折断了，“就凭陛下这几个月没进后宫，他就深不可测了？不能吧，表姐你是不是预估错了，陛下哪里有一丝丝明君样子？”

皇后皱眉，显然有忧虑和怀疑，“之前宫中都是郑太后把持，禁军则由郑家大爷统领，郑家权势可谓滔天，连左相都要避其锋芒，坊间更是对纯王推崇不下于陛下，甚至有人认为纯王才是正统，是宪宗皇帝认定的继承人。但自从陛下醒来，一桩桩一件件看似荒唐，实则歪打正着，你看现在郑家在哪儿？”

惠妃细思极恐，从结果上推断，还真是和表姐说得一模一样，好色的狗皇帝扮猪吃老虎？

真的吗？我不信。

“或许这一切都是巧合呢，陛下是正经的太子继位，心机手段不缺的话，有什么理由这么自毁名声呢？”

惠妃一本正经地反驳，皇后觉得有道理，被忽悠瘸了，心想可能是她太过小心谨慎了，指不定真是巧合？

“啊，我们别聊这个了，表姐，这么多姑娘你最中意谁啊？”

面对表妹兴致勃勃的眼神，皇后失笑：“不知道的还以为你娶媳妇呢。我觉得崔家的姑娘和陈家的姑娘不错，崔家姑娘灵动，陈家的姑娘稳重，各有千秋吧。”

惠妃试探性地问：“那刘家的姑娘呢？”

皇后疑惑：“哪个刘家？”

“就太后嫁的那个刘家，我记得他们家好像还有一个姑娘年龄正合适来着。”

皇后的脸绿了，“可别提那家人了，提了都脏嘴。之前刘家大爷是礼部尚书还是名流巨儒，士林间颇有地位，但现在可见家风不正，净出些男盗女娼的事儿，他们家二老爷还出了那么大的丑，谁敢要他们家的姑娘？”