[我也就纠结过，纠结是否需要这么执着下去。我也想让时间冲澹一切，余生忘却这件往事。

然而，一个在任何时候都会令人极端在意的巧合帮我摆脱了迷茫：命运让我又一次遇见了将我拉入无底深渊的那个人。他的卑鄙和怯懦亵渎了我追逐美食的高尚热情，以至于在此时我对他的厌恶到达了极点。

让我们尽快结束这一切吧......

——一位普通的法兰西主厨，阿尔方斯]

“真是个可敬的厨师，我还真想尝尝他的手艺。”赫尔穆特看着手里的纸条，对署名人阿尔方斯有了种别样的感觉，“不过我不太喜欢一根筋的人，尤其是一根筋的男人。”

“探长，尸体在那边。”

“哦，是那个人么？”

“对，那张脸我不会认错的，就是他。”

跟着赫尔穆特一起来到树林的正是之前回家休息的马森，仅仅在床上躺了一天，就被这位探长带到了现场。毕竟他是唯一目击过瘸子长相的人，破桉离不开他，除了那起火灾，也没什么比升职更让马森在意的了。

“瘸子，穿着简单，留着络腮胡，身高一米七......”赫尔穆特再次从马森的点头中确认了此人的身份，“和那个老鸨描述的一样，看来就是他了。”

“就是他放的火吧。”马森很在意这一点。

火灾的产生有纵火和意外两种可能性，这两种可能性也会让他在这起火灾中所扮演角色的重要性产生巨大差距。

“也许吧......”

赫尔穆特从年轻巡警的眼神里就能看出他的小心思，所以搪塞了一句，然后拐弯避开了这个敏感话题：“在确定身份之后，也有必要看看这场决斗是否真的足够公平。”

马森没经历过决斗最狂热的那个年代，当然赫尔穆特其实也没有。

早在五六十年前法国决斗就不怎么流行了，原因倒不是法国人多么怜惜自己的身体，而是因为出台了相关法律禁止决斗。但赫尔穆特有幸参与过好几起决斗相关的桉子，其中有许多细思极恐的细节。

“决斗的公平性？决斗不都有助手么，规则也是双方商量后决定的，难道还有不公平的决斗？”

赫尔穆特拿出了心爱的烟斗，火柴划出火光，点燃了里面烧剩下的烟草：“看来你没见过靠决斗谋财害命的人啊，手枪零件、抽签字条、射击距离，甚至穿着衣物的材料都是作弊点。”

决斗是否公平，还是得看两边的助手有没有违规操作。

但现在已经是4日的中午，决斗发生过去了三个多小时，警察已经介入。两名决斗双方一死一伤，而双方助手则被带去了警局接受调查。如果不出意外，他们将会因谋杀罪被提起公诉。

“没有助手也能看出很多东西。”

赫尔穆特查了下决斗场所周围的泥土：“脚印很新，应该就是他们上午留下的。厨子恐怕有一米八五以上的身高，还挺重，应该有250磅......双方最开始隔开了......emmm......大约四十步，是很经典法式手枪决斗的开局距离。”

他边说边在泥草地上迈开步子丈量距离，基本了解了决斗的大致过程。

传统的法式手枪决斗，需要先以抓扑克牌的形式决定双方前进的最大步数，一般介于313步之间，总距离在626步。

明确了前进步数后，两人拿起了接受反复检查后的手枪，从各自起点位置向中间靠拢，直到有一位决定开枪。距离越近手枪打得越准，但先宣布射击的人就能拿到优先开火的主动权。

反正决斗只遵循一个原则，那就是尽快将对手击毙。

“从厨师最后的站位来看，最大前进步数应该是十五步。”赫尔穆特找到了阿尔方斯最后中弹跌倒的位置，“能看到许多凌乱的痕迹。还有......血迹，这些草上的颜色就说明了问题。”

马森也很快找到了另一边的血迹：“这里也一样，血迹和尸体出现在了第十五步的位置。”

赫尔穆特走过去，又重新检查了一遍李本的脚印：“看看第十步，这里的脚印很凌乱。而厨师的第十步脚印有些许重叠，但情况远比对方要好上许多。”

“第十步？双方走到各自第十步的时候出事了？”

“是有人决定先行开枪。”赫尔穆特解释道，“也许是为了先发制人，亦或者对于手枪的准头没有认识，总之李本先生......是叫这个名字吧？”

“对，那个瘸子就叫李本。”

“总之李本先生先开了枪，距离是20步，也就是9米。理由就是摆好的持枪射击姿势时，有许多其他方向的脚印。而另一边厨师在应对射击时只是重新站定位置，没有躲闪。”

“这次射击没击中？”

“应该没有，就算击中也只是轻微伤，因为这里没有飞溅而出的血迹。”

赫尔穆特说道：“因为第一次射击失败，双方需要继续向前移动，直到这位叫阿尔方斯的厨师说要开枪。从这一点来说，这场决斗无疑是公正的。毕竟先开枪的人占了优势，射偏后自然要接受接下去的‘惩罚’。”

“9米都没射中么？”

赫尔穆特看向后辈，笑着说道：“你应该没用过决斗手枪吧。”

“没有。”

“那种老掉牙的击发枪，每开一枪就需要重新装填弹药，别说9米，就算面对面只剩2米也有人能射歪。”

赫尔穆特强调道：“我所说的射歪并不是射空，那是两码事。比如射中骨头，手枪子弹破坏力本来就弱，很可能被坚硬的骨头弹飞；射中四肢，也给了对方充足的反击机会；射中躯干只要没有伤到严重的位置，拼个两败俱伤也不是没机会......”

“听说射中了李本的肩膀。”

赫尔穆特点点头：“看来厨师的枪法也很差啊。”

“但决斗并没有停止。”马森不理解，“按规则有一方中弹受伤就该立即停止决斗才对，为什么战斗还能持续下去？”

“确实有古怪。”赫尔穆特也觉得蹊跷，“整个决斗从早期准备，到助手检验武器和划定规则，都显得非常公正。阿尔方斯从一开始就为瘸腿的李本选择了手枪，说明此人足够光明磊落。”

“难道半路中出现了什么意外？”