蒋干走后，李风的生活再次平静下来，每日听蔡蔡弹琴说爱，为未来几年有可能发生的刘曹大战积极谋划着。

李风并没有参与刘备一统河北，逐步蚕食并州境内及周边六大势力的进程（东羌胡、南匈奴、西鲜卑、黑山军、白波军、河内袁绍）。

以刘备如今的基本盘，这七大势力纵然加起来有五六十万兵马，也会因为相距过远，各自为政，而被刘备各个击破。

当然，这需要时间。

其实不光是李风没有参与，负责镇守幽西八郡的张飞也没参与，只有刘备和关羽二人在统筹收复并州周边七大势力。

以前刘备地盘尚小的时候，桃园四坑无论去哪里都是如影随形，一哄而上；现在地盘大了，而刘备又没有什么亲兄弟，所以就只能让三个结拜兄弟镇守四方了。

镇守就意味着不能轻举妄动。

李风倒也乐得清闲。

他知道，总有一天会天崩的会轮到自己出山的，而且这一天会不会太远。

到那时，就是他大展雄才的日子。

对此，李风有足够的耐心。

正如历史上诸葛亮明知道刘备东征孙权是一条不归路，依然选择了默默接受的原因，一来他拦不住刘备；二来若无夷陵那一败，刘备便不会抑郁而终，或许还可以活很多年，诸葛亮掌兵的时间也会因之而推迟很多年。

而如果刘备比较能活的话，诸葛亮有生之年都不会有掌兵机会。

……

兴平二年十月，刘协终于从河东回归洛阳，国舅董承与白波军首领韩暹因为权力之争，矛盾日益尖锐，明里暗里摩擦不断。

天子刘协到洛阳未满一个月，董承便暗遣诏书至兖州，召曹操入京勤王。

曹操闻讯大喜，立即提兵西向，迎奉刘协。

这半年多来，曹操的日子并不好过。

首先是逃到徐州的吕布和公孙瓒两大好勇斗狠的勐男结了盟，令他一时间无处下嘴。

其次是淮南袁术和宛城张绣屡屡派兵来偷袭，令兖州不得安宁。

此外，南边的荆州牧刘表也不安分；常有侵吞兖州之意；西面是贼寇起家的白波军。北面是贼寇起家的黑山军，以及强大到令人窒息的刘备。

周围九大势力中，只有败退河内的袁绍与曹操是同盟。

这样群虎环伺的局面，让曹操的危机感时刻处于高位警戒线，每天都在想着如何站稳脚跟。令周边群雄投鼠忌器，不来干他——或者不要动不动就来干他，让他发展发展民生，积蓄一些实力。

而想要解决这个困境，非天子刘协不可。

只要天子到了兖州，曹操相信。周边群雄再想干他的时候，就得掂量掂量是不是要冒“天下之大不敬”，去进攻这个天下共主。

这个战略，与其说是“挟天子以令诸侯”，倒不如说是“奉天子以求自保”。

曹操一路日夜兼程赶到洛阳，一接到天子，便以洛阳残破，不宜居住，粮食转运困难为由，赶在兴平二年（195年）的最后一天，将刘协迎奉到了兖州，定都许昌，改元建安。

曹操命人盖造宫室殿宇，立宗庙社稷、省台司院衙门，修城郭府库;封董承等十三人为列侯。赏功罚罪，并听曹操处置。曹操又自封为大将军武平侯，以荀或为侍中尚书令，荀攸为军师，郭嘉为司马祭酒，刘晔为司空仓曹掾，毛玠、任峻为典农中郎将，催督钱粮，程昱为东平相，范成、董昭为洛阳令，满宠为许都令，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪皆为将军，吕虔、李典、乐进、于禁、徐晃皆为校尉，许褚、典韦皆为都尉；其余将士，各有封官。自此大权皆归于曹操；朝廷大务，先禀曹操，然后方奏天子。

曹操被担任大将军后，曹操面临的第一件头疼大事，便是新投靠的江淮名士蒋干，从辽东盗回来的一封书信和一个惊天消息。

根据信上的内容所述，李风与张绣，袁术，吕布，公孙瓒等四大势力已经暗结盟约，要来谋夺他的兖州了。

惊天消息是，袁术有称帝之心！

曹操设宴大堂，聚众将士商议道：“公孙瓒屯兵青徐二州，自领州事；近吕布以兵败往投之，瓒使其居于小沛，若二人同心引兵来犯，实乃我心腹之患。诸公等有何妙计可图之?“

许褚率先跳出来请战：“愿借精兵五万，斩公孙瓒、吕布之头，献于大将军。”

荀或道：“将军勇则勇矣，不知用谋。今许都新定，未可造次用兵。或有一计，名曰二虎竞食之计。今公孙瓒虽领徐州，却未得诏命。明公可奏请天子诏命，实授公孙瓒为徐州牧，再密与一书，教杀吕布。事成则公孙瓒无勐将为辅，亦渐可图；事若不成，则吕布必杀公孙瓒；此乃二虎竞食之计也。“

曹操深以为然，即时奏请诏命，遣使前往徐州，封公孙瓒为征东将军领徐州牧，并附密书一封。

顿了顿，又问：“近闻袁术割据淮南，囤积粮草，厉兵秣马，常有不臣之心，未知我当如何？”

郭嘉起身拱手道：“明公，袁术奢淫肆欲，徵敛无度，治下百姓久苦之，此冢中枯骨，不足虑也。今可先遣一使，质问其意，术若有不臣之心，必惊愤而反，届时以天子令诏告天下群雄共诛之即可，明公今与袁绍为盟，切不可先攻袁术，可假他人之手为之。”

说到这里，郭嘉看向荀或。

荀或捋着颌下短须，微笑点头。

曹操已知二人心中所谋，抚掌大笑道：“好计，好计啊！得二公相助，何愁天下大事不定！不知何人可往淮南为使？”

荀或道：“光禄大夫马日磾，马翁叔。”

曹操颌首，话音一转：“宛城张绣，昔日与其叔父张济挟持天子，祸乱朝廷，今又拥兵自重，不来许都觐见天子，我欲伐之，未知可否？”

荀或、郭嘉、程昱等谋士对望一眼，不约而同拱手道：“明公，可待徐州二虎分出胜负，方可西征。”

曹操环顾众人，大笑道：“好，好！好！

”

……

淮南，寿春。

“朕听闻后将军在寿春囤粮积草！厉兵秣马，敢问是欲何为？！”

汉使者光禄大夫马日磾拿着天子刘协的诏书，对着袁术大声的质问着。

袁术高坐在主位上，眼睛微微眯起，手按在腰间佩剑之上，嘴角挂着一抹冷笑。

这不羁的姿态和不善的目光，让马日磾一瞬间以为，这厮会暴起砍了自己。

不过，他并不害怕。在来淮南之初，他就已经知道了自己的使命，今天就算是死在这里，也不能畏惧。若是他被袁术杀死，他的家人会得到妥善的安排，他的儿子会继承他的爵位，甚至还会有一笔丰厚的安家费。于是他硬着头皮，继续将诏书后头的内容也大声的宣读了出来。

“卿祖上四世三公皆为汉室忠良，国家肱骨，卿兄弟二人亦为佳人，累受皇恩，身居高位，今何故就反耶？”

果然，天子诏书还没读完，袁术就再也按耐不住了，他勐地跳起来，一把从马日磾手里抢过诏书，愤怒的说：“翁叔公何出此言？”

“我为天子安守州郡，何曾有过谋反之意？今天子东迁，不褒奖于我倒也罢了，反倒污蔑我欲造反？岂有此理？！”

马日磾昂头挺胸，寸步不让回顶道：“先见天使而不礼，现又夺诏，这难道不是谋反？”

“彼其娘兮！”

袁术将手里的诏书刺啦一撕，直接丢在了地上，又狠狠踩了几脚。

“来人！将这厮给我拖下去，关起来！

”

两个卫兵闻声上前，拖着马日磾就往外走。

“反国逆贼！逆贼！

”

马日磾破口大骂，声音逐渐远去。

袁术狠狠捶了一记手掌，看向左手边的幕僚们，沉声问道：“陛下疑我，你们说我该怎么办呢？”