陇西战败之后，淳于越消沉了很长一段时间，差点把自己饿死，后来稍微恢复了一点，但也一直精神不振。

不久，他就回高昌王王庭了。

屠淖留在了下庄，被任命为总帅，一整个冬天，他是一天都没歇着。

他知道，凉军一定会打过来。

情况却很不乐观。

这个冬天，伤病减员让军队承受了不小的损失，他麾下拢共不到六万人。

淳于越则在后方招募新兵，说是招募，其实已经到了全民皆兵的地步。

他们只能寻求外援。

一封接着一封的信，不断送去光明圣庭，却都石沉大海，一点回应都没有。

光明圣庭就像是聋了瞎了，视而不见听而不闻。

他们被彻底放弃了！

李怀这边则在两个多月前，就收到了光明圣庭的讲和信，是讲和，而不是求和。

光明圣庭站在第三方的立场上，想劝李怀放弃进攻高昌王部。

呵呵！

好人全让他们当了。

想屁吃！

军队开拔后半日，先锋部队已经到了黄河边上，他们对河西那边连续侦查了三个月。

可以说，河西有几根草，都数清了。

确定屠淖没有派兵防守。

但为了求稳，李怀还是命令燕高阳，在河东布置一个炮营，掩护军队渡河。

咕隆！咕隆！

走在最前面的是数十辆牛车，每辆牛车上都托着一根铁链，一车一根，每根都有大腿那么粗。

乃是李怀三个多月前，确定要继续打后，让后方特意生产的。

他要在黄河上，架起一座桥！

嗖！

由武师把铁链牵引过河，一共是十八条铁链，分作两组，平行七条，两边高半人处各一条。

在黄河中间打三个三角桩，用来支撑中间的重量，同时在三角桩的上游，打半圈疏水墙，就如同鸟笼一样，用来挡住冲下来的杂物，和水流冲击。

这一段黄河流域在黄土高原上面，没有什么泥沙，不然，李怀也不敢这么架桥。

铁链和三角桩都架好后，便开始上原木，相隔三丈远一根，这些原木横在铁链桥的下面，用来固定每根铁链之间的间隔。

最后，上面固定一层木板，木板的厚度，足以支撑大炮通行。

于是！

两座铁链桥就架好了，这是这个世界第一次，有人在黄河上架起了大型桥梁。

凉军开始有次序的过桥，全军过去后，留下了一个营的兵力，在两头修炼营寨。

守卫铁链桥，以及铁链桥附近的渡口。

李怀之所有要修建这两座桥，主要目地并非是为了让军队方便过河。

而是为了后勤通行更顺畅。

这一战，可是远征！

过了黄河后，凉军兵分两路，李怀率领一军，从南向下庄进攻，齐元白则率领一军，从北向下庄进攻。

齐元白又回到了过去的阵地上，隔着湟水和下庄对峙，李怀因为是从南边走的，几乎可以直接兵临城下。

为什么说几乎？

好家伙！

屠淖这个家伙，一个冬天的时间，竟然在下庄周围，挖了一条护城河。

引的是湟水河的水。

他还有专门的疏水道，这也就是说，他不怕凉军故技重施，堵湟水淹他了。

并且，下庄的城墙也加高加固了不少。

可以隐隐约约看到，山林之中还有伏兵。

屠淖这意思，等于是要坚守到底。

下庄堵在入口处，绕行是绕不过去的，也没有必要绕，他之后进攻高昌王部腹地，也需要下庄这座城中转。

一场攻坚战，无法避免！

轰！轰轰！

先打上几轮实心弹，试试城墙的坚固程度。

一颗颗弹丸砸在城墙上，竟然只是砸出一个小豁口，几乎没有什么实质效果。

这样算下来，得连续轰十天半个月，估计才能把城墙打烂，那时候，打出去的炮弹，都能堆成一面墙了。

“王爷，他们用糯米加固了城墙。”燕高阳禀报道。

够狠！

高昌王部估计是饭都快吃不上了，竟然还用糯米加固城墙。

“停止炮击！”

李怀下令道。

得另想办法，强攻肯定不行，伤亡太大了。

又没有办法智取。

怎么办呢？

李怀注意到两边的山林，便对燕高阳招了招手，问他，“如果把炮架在旁边的山上，能直接打到城内吗？”

燕高阳拿起望远镜，看了一眼，估算了一下距离，又思量了一番。

“能吊进去。”

意思就是打抛物线，利用惯性，让炮弹自由落进去，威力会小不少。

“那也够他们吃一壶了。”

李怀找来传令官，先和齐元白交换了一下意见，两人竟都想在一块去了。

凉军的优势，就是大炮，而且是可以上山的大炮！

便分头执行。

李怀负责南边，齐元白负责北面。