夏君黎闻言回以谦逊：“倒也不见得。世间武学，我十中未能识晓其一，尤其是内功心法，其气运法门千差万别，内劲之性属亦是千变万化，想你执录家世代都这般神秘，总是有常理难度之手段，我这点见识恐怕贻笑大方。”

“那你还问。”宋客道，“别说你了，家中绝学就是我也未可尽知，你一个外人……”

“我是外人不错，不过——”夏君黎转向宋然，“然兄与我，岂不亦是好友？执录世家固然神秘，却究属黑竹，这秘密对外不对内，对敌不对友，难道不是这个理么？不谈这个——我们认识也有这许久了，将来或更有携手对敌之时，‘明镜诀’江湖记载不少，对你们执录家定当不是什么秘密，若我亦能得知你们这‘弦隐’心法一二，总是事半功倍。”

宋然便劝说起自己这二弟：“你同君黎到底有哪门子不对付，老是这般与他为难？只是同他说个大概，否则万一哪天我受了内伤，凭你的功力够救我么？”

宋客只能怏怏开始讲解：“我只修了‘弦’的基本法门，‘隐’却是只留给执录的，我便不晓得。”当下以手在空中划了一个十字，“瞧见了么，这是‘弦’的功法源起——弦自那十字交叉之处而起——即神阙位，并以起伏之姿分为上弦与下弦，上下弦又再分左右，最后均归于这十字某处延伸所在——若是有天赋的高手，四弦皆修完满，自可覆盖这十字大部分方圆，若是寻常人，至少也能掌握‘弦’之一隅一角，可称有所‘修为’。”

“听来意境非凡。”夏君黎道，“那然兄——可算是‘四弦皆修完满’了？”

“如何敢称。”宋然笑道，“家父同我说，执录家重修炼却更重‘隐’于世，这就好比——陈州的大户宋家乃是这个‘弦’，背后真正的宋家却是这个‘隐’——先祖称之为‘弦外之隐’，这心法故才得名。阿客假以时日倒还有可能修得完美之‘弦’，至于我，但凡‘弦’修至半满，便要开始修这个‘隐’了。”

“那‘隐’又是如何？既然只传执录，想必精妙更在‘弦’之上？”

宋然摇头叹气：“我原本是如此以为，可所谓真与假，面与背，有时却又互为表里，让人说不出——到底谁在为谁存在，至少以我的资质，大约尚不算领会到了先祖真意。‘弦’能助修炼者跻身一流高手之境，上弦者轻灵迅捷，下弦者沉稳深邃，‘隐’习来却只管让人归于平庸，何者皆可，何者皆不可，我有时好似摸到了其中大隐于市的一些滋味，有时又觉不过在管中窥豹。若将修满的‘弦’比一轮满月，那眼下的‘隐’只合作翳月之云雾罢。我常暗自腹诽，倘专心向修‘明月’，自可成就一番‘又大又圆’的中天事业，可若大部分时间都要用来修这不起眼的‘云雾’——就好比我在京中，大部分时间消用来对付内城那些表面功夫——确然也便少有时间追寻原本要做的事了。时日久了，却也实分不清，到底哪一个更重要些了。”

“听起来，似乎这‘隐’极难有成——假若有成，便定当超过‘弦’，可若无法有所突破，品不着其中最精妙的地方，便不如专修‘弦’更易叱咤功成——是这个意思么？”

“正是。”宋然道，“此前你从未问我，其实我之深浅，尽告知你也无妨——我资质普通，十八岁时才把‘弦’修到半满，始能修‘隐’，其后以‘隐’为主，‘弦’进境甚慢，两者都未精通，仗着这么多年之苦劳，倘有朝一日脱去这层层身份真个要行走江湖，自问还是能自保，却绝不敢问衅高人。你若初探觉得我内力深不可测，那只是为‘隐’所蔽，寻常人自然无法探寻我之究竟；你却不算寻常人，以你的修为——要看‘弦隐’之内，便如辉日要照透我这几丝缭散云雾，我如何遭得住——所以我适才说，你若真不留情以你的‘明镜诀’循探，立时便见究竟。”

夏君黎听他如此说，便当真将一缕真气以“流云”运起，自他手腕内关送了进去周旋。换作以前，宋然话说到这份上，他恐要十分不好意思，可如今——比起回去之后越发后悔未曾弄个清楚，他觉得当下乘兴追根究底见个分晓才更重要。

宋然显然感觉到了，看了他一眼，没有动。虽则他本意确实是以退为进，希图得了夏君黎之信任，却当然也准备好了——他会当真探察到底。他不得不打起十二分的精神——关于‘弦隐’之心法，他说了大部分的实话，他只是——没说得那么完整、仔细罢了。

“流云”从他腕上突入，顺着经络，很快便抵至了“神阙”——他的“四弦”起处——顺着他体内真气缓缓流转的方向，亦行出了弦路。以夏君黎所感，这与其说是所谓辉日照入了云层，倒不如沿用自己早前的感受——是光穿入了深水河流。宋然的内力的确更像是缓慢的深水，在平静水面之“隐”下的“弦”之力并没有他本人所说的那般普通——他当是谦虚了，这在外力穿行下几乎不漾一波的深潭，即使没有“隐”作掩护，应亦早是沉厚得难以看透。无怪乎那天“逐雪”无法寻到他的踪迹——“逐雪”终究是散逸之力，拂在这样的水面只有一丁点儿浮流波澜，唯有将内息蓄意着力游动，才能真正感觉到他整个的存在。

他没忘了自己今日摸上宋然腕脉的初衷，可——这里面可有那股阴寒之力？他竟一时回答不出。“弦”顺着向左上先行，穿肺入心，此处气息似含火热，可随之转向另一边，真气之性似乎就变了，待到流转至下弦处，穿过肾府，便更是水冷之意。他的四弦竟处处不同，或可说，他体内似乎竟有着四种完全不同的内力，彼此在深潭内交结、流转、变换。他从未见过这般奇异的功夫——“重逢”虽也是交融之法，可与“弦隐”气流之运行定须全不相同：倘有一世外之高手来感受自己身内气息，那气息只有如一的温和平稳，唯到用时才会凭己所需或要分离出或冷或烈，或缓或遽之变化，如明镜有了棱面，将明光一一折作不同的本初颜色；可宋然这四弦在体内就清楚得如同四季。是了，“四季”——用这个词作比此际感知的“四弦”再贴切不过，那周而复始又彼此分明的流动，实令人骇然称奇。

夏君黎已不得不对宋家这位不知何年的高祖肃然起敬——这位先辈不知从何悟得如此奇法，可也必是有过一番际遇——便如朱雀——这些奇人只因际遇不同、“心境”不同，才所得不同罢了，可这番领悟本身，便是常人难望项背之成就。

他将“流云”走得更多更深——试着探至宋然经络所有的角落。大约是这毕竟搅动了宋然之内息，后者忍了一忍，还是猛然咳嗽起来。夏君黎才稍放缓了真气流动。他承认，易地而处，自己都绝不会容忍宋然将内息这般肆意穿附侵入身体——只因这等同于将性命交在别人手中。而能让自己交付性命的，这偌大世间着实也只有那么寥寥数个。

宋然一向是他信任之人不错。或许是朋友也不错。可好像——还不在那寥寥数人之中。

“你够了没有？”宋客虽目不能视，心中却明，面色已变得难看了，“我大哥本来就病着，你——可莫要太过分了。”

夏君黎没说话，反而着意探找了宋然四弦之中“深冬”的那一块。假若他体内当真潜藏着那股阴毒之力，躲于这一季之中自然更不易察觉。可深心里他知道不会——无论是哪一季——他都没有找到那阴寒之息的痕迹。那不是这能与自己隔了上百年时光对话与相惜的“弦隐”创造者会有的阴暗——在他已探知的四季里，即使是深冬，也没有那样的恶毒。