十五分钟后，航天专家在白宫向乔治.布什总统汇报。

“总统先生，情况已经初步明了，由于最近一段时间的太阳活动增强，礼炮7号的轨道已经处于压衰减的状态，而刚才发生的冲突似乎触碰了模种装置加速了礼炮7号的衰减，把原本还需要一年以上的过程加速到了14小时。”

“该死！什么叫某种装置？！我需要准确的答案！”

“抱歉，先生，就连莫斯科方面也说不清具体原因，也来不及详细调查，但礼炮七号在十几个小时内会坠入大气层已经是不可避免的事实。”

“混蛋！偏偏是这个时候。”乔治.布什狠狠地用拳头砸在掌心。

为了这次的世纪携手，他赌上了自己的政治生命，如果能亲手结束冷战，那么他将成为和华盛顿一样伟大的总统，但现在一切都完了。

本来应该是合作交流的宇航员突然发起的袭击，造成了礼炮七号提前坠落，这怎么看都像是一场精心设计的阴谋。

“立刻推算礼炮七号的坠落轨迹，看看它有可能落在哪儿？”总统深吸一口气吩咐道，既然结局无法改变，那么现在需要做到的是减少损失。

“莫斯科已经传来消息，根据对方专家给出的结果，坠落地点有75%的概率是在阿根廷的布宜诺斯艾利斯附近。”

嘶

人口稠密区！这几乎是最差的结果了。

“把消息传给礼炮七号，让宇航员们自己做出选择吧。”他最后只能做出这样的安排。

礼炮七号，生活区。

“各位，情况就是这样，我们现在必须做出选择。”苏联宇航员弗拉基米尔·季托夫向眼前的众人解释道。

“如果我们就这么离去，礼炮七号很可能会坠落在人口稠密区，这会是一个巨大的灾难。”

“现在还能清醒作业的专业宇航员只有我一个人，我的计划是，由你们带着伤员乘坐阿波罗号返回地球。”

“那你呢？”有人提出问题。

“我会留在这，尽全力操作礼炮七号，让它尽可能的落向大海。”季托夫看着眼前蔚蓝的地球，做出了自己的决定。

这位功勋宇航员决定用生命来捍卫自己的荣誉。

但这时候却出现了新问题

“我，我们没有人会操作阿波罗号……”作为老师登上太空站的一位瑞典女性弱弱的举手。

“不会？！”季托夫瞪大了眼睛看向四周。

而此时就连最聪明的维黛安也摇了摇头。

速成宇航员的弊端体现出来了，这充当象征意义的平民们在有限的时间内只接受了最基础的训练，根本没有人教他们如何去操作阿波罗号。

这玩意不是卡丁车，何时调整轨道切入大气，什么时机重新二次点火发动机，如何突破黑障区都是有说法的，而过程中一段时间内和地面通讯会完全失效，就算想要人指导也做不到。

现在nasa领航员昏迷，让没有经验的菜鸟们操作阿波罗号和送死几乎没有任何的分别。

沉默片刻后，维黛安站出来“季托夫先生，我很钦佩你的牺牲精神，可是现在看来您需要和大家一起走，只有你的专业技能才可能带着大家返航，这里的人也需要你。”

“殿下，为了你们几个人，你难道要让地球面临一场灾难吗？”季托夫以为维黛安为了求生才这么说。

“不，我不是这个意思。”维黛安轻轻摇了摇头，说出一个让所有人都意外的决定

“你带着大家离开，我留下。”金发公主平静的说道。

？？？！！！！！

所有人都惊讶的看向年轻的公主，人们不理解身份最尊贵的她为何会做出这种选择。

“我懂俄语，也看过礼炮七号的操作手册，在通讯中断前，我会根据地面指挥尽量将礼炮七号的坠落轨道推离阿根廷区域。”

“可您明明不会操作阿波罗号，怎么会…”被对方崇高的行为打动，季托夫下意识的用“您”来称呼18岁的姑娘。

“那不一样，毕竟破坏轨道比入轨要容易的多。”维黛安沉静的一笑。

“相信我，我上学时数学成绩是最好的，这个方式是最优解。”

“好了，你们可以和地面联络了，请抓紧告诉我必要的操作，我们的时间有限。”

消息很快传回地面，一时间美英苏三国高层全部陷入震惊中。

乔治布什站在窗前久久不言。

“你知道这位殿下的意思吗？”总统问话的对象是国务卿舒尔茨。

“是的，总统先生。”舒尔茨微微点头。

“阿根廷本来就是对这次空间站活动反应最冷淡的国家，因为他们几年前刚和英国打输一场局部战争，偏偏我们又送了个英国公主上去。”

“如果这次在公主登上空间站后，礼炮七号坠入阿根廷，造成人员伤亡，所有的恶意都会指向英国，双方几乎百分之会成为死仇。”

“但是，如果这位公主主动成为殉道者就不一样了。”

“没有人会责怪坚守沉船到最后一刻的船长，哪怕她没有成功，英国会在温莎姐妹之后出现第三位圣女，从此以后，任何一国领导人只要走过白金汉宫都要脱帽致敬。”

“说的没错。”布什总统双手伏案“现在就要看伦敦那边怎么选择了。”

半小时后，伦敦传回消息。

消息内很简单：女王陛下尊重女儿的选择。

几分钟后世界各地的转播开始陆续恢复，维黛安娇俏可人的形象又出现在大屏幕上。

她深深的呼了一口气。

“这里是礼炮七号，维多利亚·维黛安·玛丽·亚历山德拉·温莎在和大家通话。”

“我们抱着最美好的愿望来到200公里以外的太空，向大家传达全人类和解的意愿。”

“但是现在出现了一点意外，空间站正在坠向南美洲大地……”

“作为王室合法继承人，我以我母亲授予我的权利，发誓我将坚守在这，直至最后一刻，以保护我们的民众不受到任何意外的伤害。”

“接下来无论发生什么，交给上帝来抉择，请大家不要把仇恨对准其他的人，因为那背离了全人类和解的初衷……”

“抱歉，我的时间大概不多了，剩下的时间我想自私的留给我的家人。”

——

静，几乎全世界都陷入了沉静，人们在电视机前一言不发，还有女人隐隐的啜泣声传来。

人们对即将发生的悲剧无能为力，似乎整个世界都陷入了悲哀之中。

咚！！！！

大礼堂的门被直接踹开，何然从里面冲了出来。

“何！等一下！你要去哪儿？！”马斯克从后面追了出来。

“去航天中心，我要和维黛安通话！”

“那离这500公里，来不及的！除非你会飞！”

“我不管！我……”何然狂躁的说道，却突然发现自己真的束手无策。

“该死！为什么会这样！”他一拳砸在土地上，发出了沉闷的咚咚声。

茫然之际，身后突然有强大的气流传来，吹的他头发都开始舞动起来。

何然抬头望向天空，巨大的阴影笼罩了他——那竟然是一架双座的鹞式战斗机！

巨大的噪音吸引了人们的注意力，学生们纷纷从教学楼里向外张望。

咔！机舱打开，一个熟悉的东方面容显现了出来。

“爸爸？！”“叔叔？！”两个男孩惊讶的看着眼前的大家伙。

“何然，上来！其他的事情路上说！”何池丢下一套飞行夹克和头盔，示意他上来。

何然手脚并用的爬上飞机。

“爸爸，我们去哪儿？”

“还用说吗？去救你妹妹！”

鹞式战斗机咆哮着腾空而起！

与此同时北美防空网络上，身份不明的入侵者信号在不断闪烁！

“谁能告诉我这家伙从哪儿来的？！”联合防空司令部中指挥官在气恼的大吼。

“据说是在海岸线上的潜艇内部起飞的！几乎没有给我的防空系统反应时间”

“让18大黄蜂出击！拦截它！”

“是的，先生，我们已经在联络，这就……”

指挥室内的灯光突然闪了闪，然后整个通讯中断了。

“什么东西？！电子干扰吗？！”

“不知道，干扰非常强大，我们什么都无法接收！”

这时候，大屏幕上的信号整个熄灭，上面跳出了一句简单的英语

“老实点，别捣乱！”

鹞式战斗机高速飞行，在大西洋上由红色十月潜艇接应，二次加油后继续向北，直到陆地上的植被越来越少，甚至出现了白雪皑皑的地方。

“这是格陵兰岛？！”何然看着周围的景色问。

“没错，你地理学的不错。”何池开着战斗机在前面回答。

“我们为什么来这？”

“去找你妹妹，我们得换个大点的飞机。”

远处的迷雾渐渐散开，一个高高耸立的“大家伙”正从地底升起。

一架如同天鹅般的航天飞机静静的等在那里，机体上用英文写着“白色骑士”这个单词。

几分钟后，苏联和美国几乎同时都观测到了北美地区有大型航天设备升向天空。

白色骑士化作光直冲云霄！——

礼炮七号，季托夫行了一个军礼后钻进了连接舱，他此刻的心情也很糟糕，把一个小姑娘留在这有损他的荣誉。

阿波罗号缓缓和礼炮七号分离，向着地球的方向开始变轨，很快就变成了一个小点。

空间站里安静了下来，只有维黛安独自和地面指挥通讯后操作各种按键的声音。

时间一点一点过去，地球在自己的眼中开始放大。

金发姑娘抽了抽自己的鼻子，用手抹了一把脸。

“抱歉，母亲、父亲，我说谎了，我其实是有些害怕的。”维黛安喃喃的说道。

这并非是单单畏惧死亡的痛苦，而是不愿意自己去面对永恒的孤独。

咔！维黛安关上了通讯器，眼泪不争气的流了出来，化作浮在空中的小露珠。

“谁来帮帮我……”

“母亲……”

“父亲……”

不知道是不是上帝听见了她的呼唤，似乎有光在眼前出现。

维黛安用力揉了揉自己的眼睛，发现不是错觉，蓝色地球的尽头一架白色的航天飞机正向这边驶来。

“礼炮七号，礼炮七号，能听见吗？！”通话器里传来熟悉的呼喊。

“爸爸，是你吗？”维黛安带着哭腔回应道。

“当然是我，还有你的哥哥也在。”何池看着眼前的空间站笑了笑

“宝贝儿，我为你骄傲！”

一小时后，礼炮七号坠入大气层，在经历高热摩擦后分解成十几个大小不同的碎块，如同美丽的流星一般，擦着南美洲的板块落入了太平洋。

得到消息，南美洲多国主动降半旗致哀，其中原本空间站的预定落点布宜诺斯艾利斯有市民把鲜和蜡烛摆在路边，人们在用这种方式表达自己最高的敬意。

黎明的尘雾中，蓝白相间的阿根廷国旗在总统府前升起又缓缓降下，有忧伤的军乐奏响。

第一缕阳光刺破云层。

突然，人们发现天边一个纯白色的身影伴着日光展翅翱翔，最后融入白云之中。

全书完！

(本章完)