日本人自然乐得接受建议，因为自道光二十二年中国签订历史上第一个不平等条约南京条约以来，他们这些帝国主义列强没有一次不是在和谈中赚得钵满盘满得意而归的，这次的和谈当然也不会例外。

最终，南京国民政府和日方在塘沽签订了停战协定，协议内容相当于承认了长城是中国与日本扶持的傀儡政权伪满洲国之间的“国界”，划绥东、察北和冀东为日军自由行动区，也为日军进一步控制整个华北提供了方便，华北主权在一定程度上丧失。

此次回到南京，钱斯年自然是满肚子火气。他的东北军和国民革命军第二十八军、二十九军在前线浴血奋战，眼看就要摘得胜利果实，却因为后方一道军令不得不铩羽而归，这情形简直不啻于当年宋高宗十二道金牌急召岳武穆回朝。另外，派去同日本人何谈的官员乃是田海欧亲信，他们是亲日派的，所以和谈结果令人扼腕。

这些事加在一起，似钱斯年对夏怀甫乃至整个南京政府产生了很大疑虑。

实际上，夏怀甫急招钱斯年回京本是打算派他去西北剿灭地下党的。但是，钱斯年一回来就同他大吵了一架，使他不得不产生了犹豫。对于夏怀甫来说，内部局势的安定与否，其重要性远胜外部列强侵扰。所以，他必须派出最为信任得力之人，如果钱斯年和他意见相左，能力再大他也不敢用。

最终，他将国民革命军第三军军长杨义师派去了西北。而华北方面，夏怀甫任命喜峰口一役中功不可没的岳九铭为东北边防副司令，驻守察哈尔省。如此一来，等于暂时架空了钱斯年。短时间内他既不必顾及华北防务，也无需出征西北，就暂时乐得清闲，在南京待了下来。

恰好这段时间正赶上军校放暑假，斯年便陪长欢带着景睿游遍了南京城各处大小景观。本是一家三口其乐融融，可偏偏薛楚卓经常不顾人家是否欢迎，非要凑上去跟他们一起，还美其名曰“给你们做向导”。自然地，几次下来斯年便看出来了，他这是对长欢有意。

对于薛楚卓，斯年并不像见到他哥哥薛楚杰对长欢好时那般吃醋。这大概是因为薛楚杰温润如玉的性格十分像容悦卿，令斯年不得不时刻存着一份戒备。而薛楚卓纨绔不羁、口甜似蜜，恰是长欢最看不上的类型，对斯年产生不了什么威胁，他也就懒得计较了。还有一点就是，有景睿这个小帮手在，已经使得薛楚卓毫无招架之力了。

因为不打算让薛家人知晓两人的关系，所以斯年和长欢不得不在薛楚杰面前假装谨慎守礼。但爱意就像才华，总会于不经意间流露。他们彼此间那种刻意疏远却默契十足的气氛，明显是老夫老妻的相敬如宾，明眼人一下就能看懂，可怜只有薛楚卓傻傻地瞧不出来。

这些“明眼人”中，最为心明眼亮的就属薛爱绫。作为一个常年活跃在名利场上、长袖善舞的交际花，她最大的本领就是待人接物，以眼光毒辣、料事如神著称。因此，她不但看出了长欢和斯年之间的暧昧，更看出自家小弟薛楚卓对长欢有着非同寻常的感觉。