陈氏恍若未闻，自顾自地盯着虚空中的某一点，嘴里念念有词。

竹枝见着，不知怎么心里就是一酸。不过年把光景，陈氏竟似变了一个人一般，便是旁人见着也觉得心酸，更何况是这身子的亲生母亲。虽说这芯子换了人，可母女连心不是假的，竹枝只觉得心中胀痛难耐，不知怎么，眼泪就下来了。

两个小的见了竹枝，安海站起来不住打量竹枝，安江就已经扑了过来，哭着唤她：“姐，姐，你没死，姐你快救救娘吧！她都不认识人了！”

简直像做梦一样，竹枝下意识地拥住了扑进怀里来的安江，眼看着陈氏不晓得说什么好。

还是小福乖觉，上前对竹枝低声道：“夫人跟……跟老太太说会儿话，我们就先出去了？”

说罢见竹枝微微点头，便招呼了安海安江同迎春牡丹两个出去，体贴地关上了房门。堂屋里一下子暗了下来，只剩下罗素云和竹枝母女俩。

罗素云见竹枝也是懵懵懂懂的模样，叹了口气，上前拉住她的手，带了几分责备道：“你看你娘都这样了，亲母女，还有什么仇要记那么久呢？”

一面说，一面拉了竹枝走到陈氏跟前。

陈氏依旧一副痴痴傻傻的样子，她坐着，竹枝便不得不蹲了下来，看着眼前这个陌生的妇人，尽力忽略心底的胀痛和不听使唤的眼泪，哑着嗓子唤道：“娘！”

这一声一喊出来，似乎心头有什么桎梏松动了一下，顿时觉得轻松了起来。

陈氏听见这声呼唤，眼瞳猛地一缩，看着罗素云开口说了这半晌第一句正常些的话：“姑奶奶，我好似听见枝儿唤我哩！”

罗素云又抹起了眼泪，指着竹枝道：“不是好似，枝儿这不是来了么？你快清醒些！”

陈氏低头一看，膝前蹲了个年轻妇人，头插金钗，身穿锦缎，面色白皙，双颊透出嫣红，哪里是自己那个常年面黄肌瘦穿着补丁衣裳的女儿？

她慌忙站了起来，手足无措地往罗素云身边站，口中说道：“哎呀，这可怎么使得……”

罗素云哭笑不得，看样子陈氏是没认出自己女儿，这都叫什么事儿啊！

竹枝却扯了帕子揩了揩脸上的泪痕道：“怎么？认不出来了？你连自己的女儿都认不出来，还说什么想女儿想得入了魔？”最初那一刹那的惊愕过去，她心里满满的怨恨都浮了起来。

对陈氏的怜惜和痛感更多的来源于这身子本尊，而怨恨则是来源于自己。或许听起来有点费解，可情况的确如此。一想到当初回门的事情，后来罗家说自己闲话的事情，还有最后被陈氏推开的那一下，积在心里许久的怨恨便忍不住爆发了出来。

“什么入魔？不过是为你自己开脱罢了。从小到大，你可曾善待过她一分？正眼瞧过她一次？将她嫁进冯家那种人家，你可曾想过她过得什么日子？她是你的女儿，还是你斗气的工具？你这般作态，做给谁看？安海安江还小，你是要让他们有个疯子娘，一辈子抬不起头么？！”

竹枝本以为自己对这事儿已经看得开了，没想到一开口，还是忍不住说了这么多，不禁也有些后悔。不待陈氏和罗素云反应过来，她便转身开了房门，对站在门口的迎春牡丹道：“我们走！”

里头陈氏也止不住地眼泪直掉，听见她说要走，颤着声音唤道：“枝儿，真是我的枝儿……枝儿，我是娘啊！娘对不起你啊！”

罗素云也道：“枝儿你这是干啥，快回来！”

外头罗王氏不知在跟罗老大说些什么，罗竹叶和罗安山惊奇地打量竹枝，罗老二搓着手不说话，安海安江兄弟两个想要上前又不敢上前。

竹枝看着这一院子的人，心里就烦得要死，深吸了一口气，带着小福几个拔腿便走，也不理会后头人都在说什么。

一路疾行到了客栈门口，方才觉得好受些，可心头始终觉得有一股子郁气散不去，堵得嗓子眼儿都跟着发疼。

恰好王氏同冯雪在对街，瞧见竹枝头上的金钗，王氏便指给冯雪看：“诺，就是那个蝴蝶钗，可真漂亮啊！”

冯雪看了一眼，疑惑地眯起了眼睛道：“我怎么觉得那个人好像大嫂？”

王氏只注意钗子去了，哪里注意过带着钗子的人长什么模样？听冯雪一说，忙去打量，却只见到竹枝走进客栈的背影，确实有几分相似。不过老大家的那个邪物，生死无论，即使嫁过来也没带一点嫁妆，哪里能穿得起这般好的衣裳？想到这个小姑子跟自己一向也就那么亲近，心下不快，嘟了嘴道：“死都死了的邪物，提她干什么？没得晦气！”

冯雪越回想越是觉得那人跟大嫂相似，硬是要跟着过去瞧瞧，王氏不肯，想着儿子还在磨坊铺子里头，也该回去喂奶了，两人便在当街争执起来。到底冯雪没争过王氏，只得跟着回去了。

只是一路走，一路还在寻思着这事。回了磨坊，她见老冯头和冯槐几个都在忙，趁人不注意，便去了后院。