“你可别想着骗我，”武帝还能看不出来自己儿子什么德行，“明明就是温九自作主张胆大包天，你要是这么替她隐瞒，我就要多想了。”

“父皇，她都”周弘急的不知如何解释，耳根子都红了，“您想什么呢，我与九郎一直都是”

武帝盯着他看，眼中精光乍现。“真没有？”

周弘憋着一口气干脆不解释了，“随您怎么想吧。”

“没有就好，温九那孩子也是我看着长大的，这么些年太子伴读，谁看了不赞一句公子世无双，她老子长得也不怎么样，怕是娘亲长得太好了，要是她早早的以女装示人，这样的佳人怕是早就被好人家定下了，哪里还轮得到去和亲。”

武帝接着便开始评点起温九了，说了一通又开始感慨，“老温还是命不好，摊上这么个事，要不是他去的这么早，温九何至于弄成这样？”

周弘沉默了一会，斟酌着开口：“九郎她还是想着回来的，漠北蛮夷之地，终究不是久待的地方。她自己心里也是装着大周的。”

“她想回来？安宁难道不想回来？”武帝反问了一句，一簇簇万寿菊在小小的花坛里开的轰轰烈烈。

“可是，安宁怎能与九郎想比？九郎归来之后，即使没有光明正大的身份，隐于暗地，也是能为我大周做不少事情的。”周弘也不想区别对待，只是实话说，安宁这样深闺里养大的娇小姐，再怎么聪慧也不可能有温九的才干胆识，不一样就是不一样，温九的价值比安宁大的多。

“她在漠北，一样能够为大周做事，温九的能力朕完全不否认，深藏敌后才是最正确的策略。”

武帝断然拒绝了周弘隐藏的要求，“如今大周的国力是恢复了一些，贸然将温九接回来所造成的后果可没有那么简单，你觉得大周真的能承受？”

周弘嘴唇嗫嚅了几下，不知道该怎么开口，他不是么有见识过民间疾苦、只会纸上谈兵的太子，将近一年的游历，那些号称路不拾遗的州府和传言匪盗横行的凶地他都去过，对底层人民的生活也有极为清醒的认识，即使武帝大力发展农业、鼓励农耕，清理贪官污吏，短短的几年时间，恢复的不过只是一些表面上的兵力而已。

边境永远都不会是安稳的地方，最精良的士兵，除了禁宫，就属那些边境州府了。

“可是总还有其他办法的。”周弘脑子转得飞快，就这么看着温九就在漠北那样的地方度过一生，他真的不愿意，“只要给她足够的人手，颠覆漠北也不是不可能。”

“何以见得？”武帝稍稍眯起眼睛观察着亭子周围的花朵，右手五指张开放在石桌上，仿佛握住了大周的天下。

“你就对她这么有信心？”

周弘略低着头，快速的解释：“父皇，可能您不大知晓九郎的才干。我与她一同读书习武一起长大，自然了解的更多一些。她在朝堂之上历练了几年，可能没有做出什么超出寻常的大事，但种种小事也是最见功力的。”

他咽了口唾沫接着说到：“起初一年，他在翰林院整理历年来的兵力增添，不到三个月就总结出了各处征兵的最佳路线，资料之翔实，细节之真实，久经战阵的陆将军也对她赞不绝口。

这些事情都是卷宗可查的，父皇若是不信，一查便知。

近几年她在漠北，时不时也会与我通信，这几年她拉拢了一大批漠北底层的中原奴隶，耳目之灵通，等闲琐事绝瞒不过她去，更有几位贵人倾力相助，九郎不仅稳稳地掌控住了局面，再进一步掌握漠北的更多权力也不是不可能。”

他尽可能简略的描述了自己对温九的认知，即便如此，还是不自觉的添上了许多溢美之词，稍稍抬头看向武帝，不知道他会如何决断。

“你说的这些事情，朕多多少少都有所耳闻，并不算什么新鲜事。”武帝没有看他，“一旦距离过近，也会陷入某种不一样的陷阱啊？”

周弘知道这事父皇在提点自己，站在他的角度上，这个伴读过的自然是越舒畅越好，怎奈何这样的心思过于急切，他反倒失了平常心。

“父皇的意思是，您答应了？”

武帝听着那强忍者雀跃的语气才忍住回头瞟了他一眼，轻哼一声，“答应不答应，事情还是要她自个去做，大周是中原第一强国不错，可树敌颇多，属地广大，不可能全力支持温九。你让她把握好分寸，要是出了什么事，朕要亲自押着她向老温谢罪。”

武帝不是刀子嘴豆腐心的人，可他现今所作所为，颇有一些这样的味道。押着向温老将军谢罪，可不是得要回来大周，到雍州祖地当着那座碑告罪？

那还不是隐喻着一定会将温九救回大周？

他有点想笑，顾忌着武帝的面子没有笑出声来。“儿子知道了，父皇放心。”

“嗯，你心里有谱就好。”武帝再提了一句便换了话题，“说起安宁，她在季舯部过的也不错，没像温九那样闹出那么多事。”

同样与这个妹妹有着书信往来的太子周弘没有接话，真的事没有闹出什么事？只是事情你不大了解吧。那季舯部国王的后宫里，几乎就剩下安宁一个人了，至于国王原来的那些成年的儿子，不是疯了就是傻了，武帝自己的后宫很干净，也不去关注这些事情，但这是谁的手笔不言而喻。

“安宁也不是什么傻姑娘，过得好是应该的。”若是连着些都做不好，那活着就很艰难了。譬如哪一位和亲到魏国的公主，早早的就在宫廷斗争之中丢掉了性命。

到了如今，除去她的家人，已经很少有人提起她的名姓了。

这不是她自愿选择的路，但人生一世，自己都不拼命活下去的话，又有谁能天天庇护你呢？

“安宁的路子跟温九不一样，你多看这些，派些医者过去瞧瞧，在漠北那边这件事处理的就不错。”

武帝自己都忍不住拿温九跟安宁对比起来，何况周弘呢？安宁简直是困居深宫的典范，外面的局势她很难影响到，即使在后宫里近乎一手遮天，搜集情报还是没有温九来的好。

“商路的事情我已经派人去处理了，有空的话你也看这些，必要的时侯叫上周清也行。”

武帝忽然想到什么，又补充了一句，“回来了就收一收心，再别总想着往外跑，近些日子先过来帮我看看奏章。”

“儿臣遵旨。”周弘站起来郑重其事地唱诺，他本就是想着好好收收心提武帝分担一些压力，这样就再好不过了。