新年快到了，人们从全国各地四面方，都要回到自己的家乡。艾大明和王芙的家乡，不在同一个省。离别前，王芙希望艾大明跟她一起回家。可是艾大明，心里面有一个坎，实在过不去。只能推托说来日方长。

王芙决定自己驾车回去，而艾大明选择了坐火车。送走了王芙，大明便一个人乘坐火车，回到了弋阳。大半年没有回弋阳，艾大明发现，弋阳一点变化也没有。年底了，他妈妈的娱乐室，生意异常火爆。娱乐室里面通常都是一些闲人，闲人越到年底就更闲了。

艾大明回到家的时候，她的妈妈，像往常一样，正在忙里忙外。见到儿子回来了，当然非常高兴。艾大明问:“妈，爸爸呢？”

艾妈妈说:“你爸出去送客了。”艾爸爸，以前玻璃厂的职工，下岗后做过很多营生，现在以开车送客为生。艾妈妈的娱乐室，是自己家的住房。他们家在县城，有1栋6层楼的住宅。1楼是娱乐室，2楼3楼出租，4楼到6楼有自住。

刚进家门，王芙的电话就过来了。

“大明，到家了吗？”

“到了，到了，刚到。”

“那就好，替我向叔叔阿姨问好。”

艾大明心中一阵温暖，突然觉得，有一个人关心着自己是真的很好。放下手机，他径直来到了书房。他的书房里，有很多的古典名著。这些书都是他历年来买下来的。读书的时候，他不喜欢吃，也不喜欢喝，省下钱来就去买书。每一次去新华书店总得买个几百块钱，日久天长，他的小书房里，已经赶得上一个袖珍型图书馆了。他打开《红楼梦，翻了翻，又放下。又打开了《围城，看到里面那句话：城里的人想出去，城外的人想进来。

他若有所思地看着那本书，怔怔出神。他觉得这本书和自己的生活经历多少有点相似。他想，他是不是像书中的方鸿渐，而叶薇和王芙，又分别像书中的什么人呢？高中的时候，他和后排那个胖胖的女同学讨论过，谁是这本书里面最可爱的人。两人不约而同地喜欢的唐晓芙，这么聪明又可爱的女孩，最后没有和方鸿渐走在一起。为什么两个相爱的人，总因为各种误会，最后分开了。而当看到孙柔嘉处心积虑和方鸿渐结了婚，最后的婚姻却又是一幕悲剧，他又掩卷长叹。

就这样，他在家中看了两三天书。这一栋小楼里，楼下娱乐室，麻将声声；楼上书房里，翰墨飘香。倒也相映成趣。当然艾大明免不了被爸爸妈妈问东问西，问长问短。艾妈妈，一个劲地强调，一定要叶薇做他的媳妇儿，不接受其他女孩。艾大明心中纠结，又不敢说实话。只能不置可否，含含糊糊地过去。

腊月二十九，一行人乘坐艾爸爸开的汽车，回到了乡下老家。