“下财赋皆归君，皇帝才是名正言顺的下首富，其余之人，纵使再如何家财万贯，也不过是另一个沈万三而已。”

佟正钊暗道，晚明晋商的这种情况，是典型的因为政治地位和经济地位的严重不对等而造成的悲剧啊。

“那范掌柜有没有想过把手里的钱移去外国投资呢？”

范明看了佟正钊一眼，微笑着回道，

“佟公子的意思是把钱给洋人？”

佟正钊道，

“有何不可？”

范明笑了起来，

“和女真人比起来，洋人更不可靠。”

佟正钊道，

“洋人好歹大抵都信教，做事总有个章程约束。”

范明笑了一笑，并未接话，倒是他旁边那个身着粗布短衣、从进来到现在一直沉默不语的青年开口回道，

“信教不算甚么，元朝名臣伯颜笃信也里可温教，可昔年忽必烈命其征伐南宋之时，遇到‘纸城铁人’的常州，招降不成，不一样把常州屠得只剩七人？”

“佟公子莫怪，我家自蒙元时起便世代信奉洋教，我可以十分肯定地，信教与否同一个饶品性如何并无直接关系。”

“女真人即使与咱们面和心不和，但终归两相毗邻，利益相关，而洋人远在千里之外，隔着万重深海，这头不碰头、脚不碰脚，岂非更是肆无忌惮，为所欲为了？”

佟秉清朝范明笑道，

“这位兄弟好家风，不知是……”

范明笑道，

“他是我们号里的通译，姓徐，讳名知温，专程是走外国商路的，对各国情形可谓了如指掌。”

佟秉清问道，

“不知这位徐通译通几门语言？”

徐知温微微笑道，

“粤语、闽语、蒙语、女真语、乌斯藏语、红毛罗刹语、倭语、佛郎机语、吕宋文、荷兰文，我都略通。”

佟正钊心下惊叹，这徐知温简直是万历年间的翻版郑芝龙啊，郑芝龙才精通五门语言，这徐知温会的，竟是郑芝龙的两倍。

就是放在现代，也是珍贵的语种人才了。

“不知徐通译可通撒克逊英吉利语？”

徐知温摇了摇头，又笑道，

“我只知英吉利乃欧罗巴强大之国，地本三岛，孤悬大西洋海中，南曰英伦，北曰苏格兰。”

“其国今乃女主当政，国人多从商舶之业，土地虽腴而地狭人稠，在西洋诸国，尤称雄富。”

佟正钊觉得这样的认识对一个明朝人来已经算是相当不错了，于是他抱着一丝希望问道，

“那范掌柜有无想过去英吉利投资商船呢？”

范明笑问道，

“何必舍近求远？”

佟正钊恨不得立刻喊道，因为英国在蒙元时期就已经通过《大宪章》确认保护私有财产了啊！

“我听英吉利海贸独树一帜，其利润乃是佛郎机之三倍有余。”

徐知温笑道，

“这是因为英吉利岁以海舶移罪犯及穷民于荒岛，给资垦辟，又夺据各岛为藩属，虽远者距数万里，但皆立市埠，收贡税及种植，而以海舶联络之。”

“依我看，这开疆拓土，原是皇帝的营生，你我不过区区民，何必多余替咱们的大明子操这份闲心？”

佟正钊顿时觉得自己的一口流利英语在大明大概是再也无用武之地了。

“好，好，那不提英吉利。”

佟正钊想了一想，决定使出自己最后的一招杀手锏，

“这世却有一处地方，既能让皇帝趋之若鹜，又能让皇帝心甘情愿地准许范掌柜您为国开疆拓土。”

范明奇道，

“哦？不知是何地方？”

佟正钊微微一笑，道，

“倭国岛根县的石见银山。”